Mêlant histoire, art de vivre et gastronomie, Troyes, connu pour son fameux « bouchon » son quartier historique ou encore ses magasins d’usine, se révèle bien plus qu’une simple ville.
Nous avons rencontré Patrice Ruelle, directeur de Troyes La Champagne, qui nous dévoile les initiatives et stratégies permettant à Troyes de se démarquer sur la scène touristique.
1 – Pouvez-vous vous présenter en quelques lignes ainsi que la mission de Troyes La Champagne ?
Tour à tour animateur du patrimoine, directeur d’offices de tourisme et consultant, j’ai eu l’opportunité de poser mes valises après avoir réalisé 2 tours de France intégralement.
Pourquoi à Troyes? C’est une histoire de belles rencontres, de découvertes stupéfiantes (ce territoire est d’une richesse incroyable !) et la certitude que les projets ne vont pas manquer pour les prochaines années.
2 – Quels sont vos axes de communication principaux ?
Aujourd’hui, nous communiquons largement sur le patrimoine ou plutôt les patrimoines troyens à commencer par le centre historique : Le fameux « bouchon » et ses maisons à pans de bois, les nombreux musées (la Cité du vitrail, le Musée d’Art Moderne ou encore le Musée de l’Outil et de la Pensée Ouvrière pour n’en citer que quelques-uns, bien entendu les magasins d’usine même si la notoriété est bien établie depuis longtemps et les événements et animations, nombreux, et ce tout au long de l’année.
J’ajouterai que nous allons aussi enrichir les informations relatives à l’art de vivre à Troyes et en particulier développer le côté « gastronomie » et « gourmandise » car Troyes est une ville gourmande !
3 – Comment une ville telle que Troyes se démarque-t-elle des autres ? Quels sont ses principaux atouts ?
Je compare souvent Troyes à une formidable machine à voyager dans le temps. Les rues résonnent encore du tumulte des grandes foires de Champagne et la qualité du patrimoine nous rappelle ô combien cette ville a compté durant le Moyen Age et la Renaissance.
C’est aussi une ville pour les curieux et les hédonistes, que de nombreuses petites boutiques sauront satisfaire, que de multiples jardins et cours sauront accueillir et que de nombreuses tables et étales/ateliers sauront combler.
Certes, la destination jouit d’une notoriété certaine mais davantage grâce à ses nombreux magasins d’usine qu’à ses patrimoines divers et de grande qualité.
Il nous faut désormais rendre accessibles et désirables toutes ses richesses qui nous racontent une partie de l’histoire de France et qui surtout nous permettent de faire un vrai break, dépaysant au possible.
Troyes n’est pas un énième musée à ciel ouvert mais bien une ville à vivre
4 – Avez-vous des futurs projets ou actions phares à nous partager ?
Pour les prochaines années, nous devons développer le côté « terroir » de notre offre, non seulement parce que nous sommes l’office de tourisme de l’agglomération troyenne mais aussi parce que nous avons la chance de disposer tout à la fois de vignobles à nos portes, d’un accès aux lacs de la forêt d’Orient, de villages au caractère champenois, détenant pour la plupart des trésors méconnus (des vitraux, encore et toujours, des sculptures comme autant de témoins du riche passé de la région) ou encore de paysages inspirant à la flânerie.
Par ailleurs, nous allons accentuer le côté gastronomique et surtout gourmandise en mettant en avant les nombreuses adresses où il est très facile de se faire plaisir. Adepte du « culinary tourism », je réfléchis à quelques recettes que j’aimerai faire aboutir. Et lorsque je parle de recettes, je parle ici de manières de faire découvrir autrement ce qu’il faut considérer comme l’héritage des Grandes Foires de Champagne.
Fort du constat que Troyes monte progressivement en gamme (le territoire compte notamment 2 hôtels *****, et accueillera en juin un 5ème hôtel 4**** de 106 chambres), nous nous organisons aussi pour amplifier cette mutation vertueuse. Et nous ferons le nécessaire pour pouvoir accompagner les initiatives locales qui mettront en avant qualité renforcée et créativité.
J’aimerais, pour finir, évoquer aussi la création en cours, au sein de l’Office de Tourisme, d’un pôle tourisme d’affaires/événements : « Troyes La Champagne Experience ». Mais entendons-nous bien, il est davantage question pour nous d’accompagner les entreprises et organismes locaux qui souhaitent mettre en place séminaires de
formation/d’information, actions d’incentive et de team building et opérations de lancement de produits que de nous substituer aux services existants qui ont eux pour mission de remplir le Parc des expositions ou encore le centre des congrès. Notre crédo sera donc le cousu main et le sur-mesure.
Je dirais que de manière générale, notre travail va surtout consister à devenir encore davantage un animateur de territoire en renforçant les liens entre les acteurs.
Pour que cette destination soit encore plus accueillante qu’elle ne l’est aujourd’hui, nous allons développer toujours plus de services et d’outils pour être en capacité d’offrir à tous nos interlocuteurs (entreprises locales, habitants, touristes) les clés de cette fabuleuse machine à voyager dans le temps.
5 – Quelles sont vos cibles actuelles et futures ?
Les familles et les couples représentent actuellement la majorité de nos visiteurs et ce quelles que soient les tranches d’âge.
Bien entendu, nos touristes et excursionnistes viennent d’Ile-de France, des Hauts-de-France, de la Bourgogne-Franche-Comté ou encore de la moitié ouest du Grand Est.
Quant aux clientèles étrangères, elles viennent en premier lieu de la Belgique, des Pays-Bas, d’Allemagne et d’Angleterre.
Il nous faut faire mieux désormais en allant chercher en plus grand nombre les touristes de la Grande Bretagne dans sa totalité, se rapprocher des Suisses qui trouveront chez nous tout ce qu’ils recherchent lors de leurs voyages, pousser plus au Nord pour séduire les scandinaves et pour finir, pour profiter de leur remontée vers le nord, convaincre les Italiens de la qualité de notre art de vivre.
En résumé, il nous faut reprendre l’axe principal des échanges commerciaux du Moyen Âge qui reliait le bassin méditerranéen et le Nord de l’Europe.
6 – Pourquoi avoir choisi de collaborer avec Travel-Insight pour la gestion des relations presse ?
Il allait de soi qu’une destination, faite pour les curieux, qui met en avant « sur mesure » et « art de vivre » avait besoin d’une agence qui en fasse autant et partage les mêmes valeurs.
Par ailleurs, nous cherchions davantage une agence qui puisse être un partenaire, un réel interlocuteur de choix avec qui nous pourrions échanger qu’un prestataire travaillant pour un client de plus.
Je sais déjà que nous avons fait le bon choix avec TravelInsight.
7 – Quel serait le message que vous souhaiteriez communiquer auprès des journalistes ?
Pour trouver Troyes, rien de plus simple, en venant du sud, c’est toujours tout droit en allant vers Bruxelles ou en venant de Paris, c’est à quelques encablures de la gare de l’Est, côté campagne ou plus romantique, il vous suffit de remonter la Seine en direction de sa source.
Journalistes, que vous soyez amateurs des murmures de l’histoire, curieux de découvrir réellement et en profondeur une destination qui, comme le dirait le Michelin, « mérite le détour », mieux découvreur d’une future valeur sûre, venez nous rendre visite et partager un moment avec nous. Mais par pitié, ne nous demandez pas ce que nous avons fait de « notre » fameux cheval ! Merci par avance 😉
8 – Le mot de la fin ?
Déjà? Nous venons à peine de faire connaissance. Je dirais que c’est plutôt le début, à la manière d’un « Once upon a time, Troyes… ». Comment pourrait-il en être autrement dans la ville de Chrétien, auteur de fictions et promoteur célébrissime de la légende arthurienne?